Le Kraenepoel est un lac de 22 hectares entouré de forêts, situé dans la commune de Aalter. Le Kraenepoel est le dernier des quelques dizaines d’étangs semés sur le « Bulskampveld », la vaste lande qui s’étendait de Aalter jusqu’à Bruges pendant le Moyen-Âge.
C’est à partir du 13ème siècle que les habitants ont commencé à creuser le lac, à la recherche de pierres de champs et pour extraire la tourbe. Les puits restants ont été utilisés pour la culture de poissons. Le nom « Kraenepoel » réfère à l’ancien nom néerlandais pour la tourbe : kraene ou krane.
Dans les archives, il a été mentionné pour la première fois en 1529. Pendant des siècles, l’étang a été exploité comme vivier. Cependant, le poisson d’eau douce a perdu sa popularité en faveur des poissons de mer, qui étaient plus faciles à transporter. Ainsi, de nombreux étangs de poissons ont perdu leur importance économique et ont disparu. Fin 18ème siècle, le Kraenepoel a été rétrogradé en dépression marécageuse.